Nas criptomoedas mineráveis, uma coinbase (base da moeda) é o número de moedas geradas do zero e concedidas aos mineradores por minerar cada novo bloco.
Algumas criptomoedas, como o Bitcoin (
BTC), são
mineráveis, o que significa que permitem que qualquer usuário contribua com seu poder computacional para garantir a operação da moeda. Os
mineradores fazem isso coletando as
transações mais recentes que ocorreram na rede, empacotando-as em
blocos, protegendo esses blocos com
hashes criptográficos e adicionando-os ao final da
blockchain.
Como esse processo envolve o gasto de eletricidade e a operação de
equipamentos especializados, a mineração é
incentivada pela rede ao incluir uma transação especial em cada novo bloco que envia uma certa quantidade de moedas recém-"extraídas", ou seja, moedas criadas para a pessoa ou organização que minerou esse bloco. Essa transação é chamada de transação de geração e as moedas incluídas nela são a
coinbase do bloco.
O Bitcoin e muitas outras moedas mineráveis usam o modelo de saídas de transação não gastas (
UTXO): cada transação consiste em entradas e saídas e as moedas que são armazenadas nos endereços não são saldos literais, mas sim coleções de saídas de todas as transações anteriores para este endereço. Nesse contexto, a coinbase é a entrada da transação de geração, cuja saída de mesmo valor é enviada ao minerador.
A coinbase do Bitcoin costumava ser de 50 BTC no lançamento de sua rede. Esse valor
cai pela metade (halved) aproximadamente a cada quatro anos e, desde novembro de 2020, é igual a 6,25 moedas.