La mejor aproximación del número de monedas que circulan en el mercado y en manos del público en general.
La cantidad de
criptomonedas o
tokens en circulación es un valor fluctuante que puede aumentar y/o disminuir con el tiempo.
Si una criptomoneda es
minable, se pueden crear nuevas monedas gradualmente a través de la
minería. En el caso de un token centralizado, los desarrolladores pueden aumentar el suministro a voluntad mediante acuñación instantánea.
El suministro también puede bajar: ya sea deliberadamente a través de la
quema, o como resultado de accidentes, como enviar monedas a una dirección irrecuperable o perder el acceso a una billetera donde se almacenan los fondos.
La red en general no tiene conocimiento confiable de cuánto del suministro total está en circulación activa, lo que hace que la métrica de suministro circulante sea una aproximación imperfecta.
Por ejemplo, aunque nominalmente el suministro circulante de Bitcoin (
BTC) debería ser de más de 18 millones de monedas, ya que esa es la cantidad de Bitcoin que se han extraído desde el inicio de la red, se estima que alrededor de 4 millones de BTC se han perdido permanentemente, colocando el verdadero suministro circulante más cerca de 14 millones.
El suministro circulante no debe confundirse con el
suministro total, que es el número de monedas que se han extraído hasta ahora menos todas las monedas que se han quemado a sabiendas, y el
suministro máximo, que es el límite codificado que ni el suministro total ni circulante pueden exceder nunca.