La unidad más básica de la infraestructura blockchain que almacena datos.
Un nodo es la unidad más básica y la parte crítica de una infraestructura de cadena de bloques, almacenando sus datos y permitiendo que todas las comunicaciones (
transacciones) pasen por él. Puede ser ejecutado por cualquier dispositivo informático personal o servidor. Los nodos están interconectados y, por lo tanto, pueden pasar datos entre sí. Es esencial que estén siempre actualizados para que funcionen correctamente.
Existen diferentes tipos de nodos, que varían según la extensión de la capacidad de almacenamiento y procesamiento de datos. Además, deben verificar la legitimidad de los
bloques por las firmas incluidas en una cadena, y tienen capacidad para aceptarlos o rechazarlos.
Los nodos comunes se distinguen de los nodos mineros, ya que los mineros proporcionan potencia informática a una red para resolver problemas matemáticos y proponer bloques. Los
mineros también ejecutan nodos completos para encontrar transacciones válidas para acumularlas en un bloque. No ocurre lo mismo con los nodos comunes, que sólo almacenan, difunden y verifican la actividad de la red sin proponer bloques. Ejecutar un nodo suele requerir una conexión a Internet, un dispositivo informático con distintos requisitos y diferentes niveles de conocimientos técnicos.
Los nodos
Proof-of-work (POW) no pueden ser penalizados por estar desconectados o inactivos. En
proof-of-stake (POS), se puede penalizar un nodo si no mantiene el estado en línea. Si un nodo se desconecta, primero tiene que sincronizarse con el resto de la
cadena de bloques antes de seguir adelante cuando vuelva a conectarse.
El número de nodos es una gran medida de seguridad y
descentralización, ya que la red se hace más resistente con el aumento de su número. Esto se debe a que un gran número de nodos garantiza que, en caso de ataques a la red y algunos de ellos se desconecten, seguiría siendo un número razonable para garantizar la continuidad de la red y sus funciones.