Distributed Ledger คือบัญชีแบบแยกประเภทที่ข้อมูลถูกเก็บไว้ทั่วทั้งเครือข่ายของโหนดแบบกระจายศูนย์
Distributed Ledger เป็นระบบที่ใช้สำหรับบันทึกรายการสินทรัพย์ในลักษณะการกระจายศูนย์ มันแตกต่างจากโซลูชันแบบรวมศูนย์ เช่น ฐานข้อมูล เนื่องจากตัวบัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์จะไม่มีพื้นที่เก็บส่วนกลางสำหรับจัดเก็บข้อมูลที่ถูกบันทึกไว้
โหนด จะทำการประมวลผลและตรวจสอบธุรกรรม Distributed Ledger อาจเป็นแบบสาธารณะ เช่น
บล็อคเชน ส่วนใหญ่ที่มีการซื้อขายแบบสาธารณะ หรือแบบส่วนตัวและแบบ
permissioned เช่น บล็อคเชนหรือบัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์ที่ใช้งานโดยองค์กรต่างๆ Distributed ledgers สามารถทำการบันทึกข้อมูลแบบคงที่และแบบไดนามิกได้
เทคโนโลยีบัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์ ในรูปแบบของบล็อคเชนมีแอปพลิเคชันทางการเงินเป็นหลัก ตัวอย่างที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของเทคโนโลยีบัญชีแยกประเภทคือ
Bitcoin ซึ่งใช้สำหรับการจัดเก็บความมั่งคั่งและส่งธุรกรรมเกือบทั้งหมด ตัวอย่างที่ไม่เปิดเผยต่อสาธารณะก็มักจะมีการอ้างถึงกรณีการใช้งานทางการเงินด้วย ตัวอย่างเช่น การที่ธนาคารใช้มันเพื่อรักษาความปลอดภัยในการทำธุรกรรมภายใน
เทคโนโลยีบัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์ยังสามารถใช้ในอุตสาหกรรมอื่นๆ ได้ด้วย ตัวอย่างเช่น หน่วยงานรัฐบาลทดลองใช้มันเพื่อบันทึกข้อมูล เช่น ชื่อกรรมสิทธิ์ ภาคการดูแลสุขภาพก็สามารถใช้มันเพื่อบันทึกเวชระเบียนได้ ส่วนธุรกิจต่างๆ ก็ได้ใช้เทคโนโลยีบัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์ที่ว่านี้ในห่วงโซ่อุปทานอยู่แล้ว
บัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์ยังมีประโยชน์ต่อบุคคลทั่วไปในการรักษาความปลอดภัยของข้อมูลส่วนตัวและสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญา โดยพื้นฐานแล้ว เทคโนโลยีนี้สามารถ:
เทคโนโลยีบัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์สามารถอ้างอิงถึงบล็อคเชนได้ แม้ว่าบล็อคเชนจะไม่ใช่เพียงตัวอย่างเดียวเท่านั้น ตัวอย่างเช่น
Tangle เป็นทางเลือกแทนการใช้บล็อคเชนทั่วไป เนื่องจากมันใช้เทคโนโลยีบัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์แทน มันกำลังถูกพัฒนาโดย IOTA และมีเป้าหมายเพื่อขับเคลื่อนระบบนิเวศของ Internet of Things ในอนาคต
บล็อคเชนเป็นเทคโนโลยีบัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์ แต่ไม่ใช่บัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์ทั้งหมดที่จะเป็นบล็อคเชน บล็อคเชนเชื่อมโยงข้อมูลเข้าด้วยกันในบล็อก อย่างไรก็ตาม บัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์กลับไม่จำเป็นต้องพึ่งพาวิธีการแบบเชนแต่อย่างใด ข้อมูลยังสามารถมีโครงสร้างแบบหลวมๆ หรือไม่มีโครงสร้างเลยก็ได้ ซึ่งจะขึ้นอยู่กับการออกแบบของบัญชีแยกประเภทแบบกระจายศูนย์